โครงสร้างตัวถังด้านหน้าจนถึงเสากระจกหน้าใช้ร่วมกับรุ่น 4 ประตู แตกต่างกันที่กันชนหน้า ช่องดักลมรุ่น 4 ประตูเป็นแบบ 2 ชั้น ส่วนรุ่น 3 ประตู เป็นแบบช่องเดียวขนาดใหญ่ตรงกลาง ประกบข้างด้วยครีบทึบ ไม่ได้เจาะทะลุ บังโคลนหน้าใกล้บานพับประตูติดตั้งไฟเลี้ยวสีเหลือง ที่เปิดประตูแบบฝังเรียบไปกับตัวถัง ล๊อตแรกไม่มีคิ้วกันกระแทกด้านข้าง แต่ที่ตัวถังมีลอนบุ๋มเตรียมไว้ และยังไม่มีบังโคลนหลัง แต่ในล๊อตหลังมีมาให้ครบ พร้อมกระทะล้อเหล็กและฝาครอบขนาด 13 นิ้ว และยางขนาด 185/70 R13

หลังคาช่วงตั้งแต่จากเสากลางไปถึงด้านหลังลาดลงเล็กน้อย กระจกข้างบานหลังตายตัวเปิดไม่ได้ การเปิดด้านท้ายแยกเป็น 2 ส่วน ส่วนบนเป็นกระจกใสเปิดขึ้นด้านบนพร้อมที่ปัดน้ำฝน ส่วนล่างเป็นเหล็กเปิดลงด้านล่าง

ชุดไฟท้ายทรงรีแบ่งเป็น 2 ส่วน ส่วนนอกที่ติดกับตัวถังเป็นไฟเลี้ยวและไฟเบรก ส่วนที่ติดกับฝากระโปรงเป็นไฟถอยหลังและทับทิมสีแดงสะท้อนแสง รูปทรงและการจัดวางตำแหน่งไฟคล้ายกับรุ่น 4 ประตู แต่ไฟถอยหลังของรุ่น 3 ประตูมีขนาดใหญ่กว่า

อุปกรณ์ภายในมีให้ครบ เช่น กระจกไฟฟ้า, เซ็นทรัลล็อก, พวงมาลัยเพาเวอร์ (เฉพาะรุ่นเกียร์อัตโนมัติ), เข็มขัดนิรภัยด้านหน้าแบบ 3 จุด ด้านหลัง 2 จุด, ประตูด้านหลังและฝาปิดที่เติมน้ำมันเชื้อเพลิงเปิดจากภายใน และวิทยุ/เทป

ตลอดอายุตลาดใช้เครื่องยนต์บล็อกเดียว เป็นรหัส ดี15บี แบบเบนซิน 4 สูบ แคมชาฟต์เดี่ยว 16 วาล์ว จ่ายน้ำมันเชื้อเพลิงด้วยคาร์บูเรเตอร์ ความกว้างกระบอกสูบ 75 มิลลิเมตร ช่วงชัก 84.5 มิลลิเมตร ความจุ 1,493 ซีซี อัตราส่วนการอัด 9.2 : 1 กำลังสูงสุด 91 แรงม้า (PS) ที่ 6,000 รอบ/นาที แรงบิดสูงสุด 11.6 กก.-ม. ที่ 4,000 รอบ/นาที ระบบส่งกำลังมีให้เลือกทั้งเกียร์ธรรมดา 5 จังหวะ หรืออัตโนมัติ 4 จังหวะ ขับเคลื่อนล้อหน้า

ระบบบังคับเลี้ยวแบบแร็กแอนด์พิเนียนพร้อมเพาเวอร์ ระบบกันสะเทือนเหมือนรุ่น 4 ประตู เป็นแบบอิสระปีกนก 2 ชั้นทั้ง 4 ล้อ ด้านหลังมีเหล็กกันโคลง ระบบเบรกแบบหน้าดิสก์พร้อมครีบระบายความร้อน ด้านหลังดรัมเบรก ไม่มีเอบีเอส

มิติตัวถังยาว 4,070 มิลลิเมตร กว้าง 1,695 มิลลิเมตร สูง 1,345 มิลลิเมตร ระยะห่างฐานล้อหน้า-หลัง 2,570 มิลลิเมตร น้ำหนักรุ่นเกียร์ธรรมดา 989 กิโลกรัม รุ่นเกียร์อัตโนมัติ 1,029 กิโลกรัม เปรียบเทียบกับรุ่น 4 ประตูซึ่งยาว 4,395 มิลลิเมตร ความกว้างเท่ากัน สูง 1,375 มิลลิเมตร และระยะห่างฐานล้อหน้า-หลัง 2,620 มิลลิเมตร น้ำหนักรุ่นเกียร์ธรรมดา 1,030 กิโลกรัม รุ่นเกียร์อัตโนมัติ 1,060 กิโลกรัม

จุดเด่นของรถยนต์รุ่นนี้ คือ รูปลักษณ์ภายนอกที่น้อยคนจะบอกว่าไม่สวย ยิ่งคุณผู้หญิงจะชอบเป็นพิเศษ ลบจุดด้อยความเป็นแฮตช์แบกที่คนไทยส่วนใหญ่ไม่ชอบไปได้ ศูนย์บริการส่วนใหญ่ได้มาตรฐานและแพร่หลาย เครื่องยนต์คาร์บูเรเตอร์ไม่มีระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่ซับซ้อน จึงดูแลง่ายและทนทาน อีกทั้งยังประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิง ห้องโดยสารด้านหน้ากว้างขวางพอสมควร ส่วนด้านหลังแคบนิด

จุดด้อยของรถยนต์รุ่นนี้ และเป็นจุดด้อยของฮอนด้าเกือบทุกรุ่นที่เก่ากว่า 5 ปี คือ เรื่องราคาและความแพร่หลายของอะไหล่ ผู้ที่จะซื้อมาใช้กันยาวๆ คงต้องให้ความสำคัญมากหน่อย เพราะเมื่ออายุรถยนต์เกิน 5 ปี ชิ้นส่วนต่างๆ มักเริ่มทยอยกันเสีย ซึ่งเป็นอาการปกติของรถยนต์ส่วนใหญ่ ถ้าหวังพึ่งอะไหล่ใหม่จากศูนย์บริการอย่างเดียวคงแพง

อะไหล่ใหม่นอกศูนย์บริการหาได้แถววรจักร อะไหล่มือสองเชียงกงก็พอมี แม้จะไม่แพร่หลายและไม่มีให้เลือกมากเหมือนอะไหล่ของรถยนต์รุ่นแท็กซี่นิยม แต่ก็ยังหาได้แบบไม่ต้องกังวลหรือถึงกับควานหา แต่เนื่องจากคำร่ำลือว่าอะไหล่ใหม่ในศูนย์บริการมีราคาแพง ผู้ขายอะไหล่มือสองจึงถือโอกาสขึ้นราคาตามไปด้วย

จากกำลังของเครื่องยนต์ 1,500 ซีซี คาร์บูเรเตอร์ 91 แรงม้า เมื่อใช้ลากตัวถังหนักแค่ประมาณ 1 ตัน อัตราเร่งจึงอยู่ในระดับน่าพึงพอใจ ถ้าเป็นรุ่นเกียร์ธรรมดาก็ยังช่วยให้ฉับไวขึ้นได้บ้าง รุ่นเกียร์อัตโนมัติจะอืดกว่าเล็กน้อย แต่ก็แลกมาด้วยความสบายเวลารถติด

ช่วงล่างแม้เป็นแบบอิสระปีกนก 2 ชั้นซึ่งเป็นจุดขายหนึ่งของฮอนด้า แต่การมีจุดยึดมากก็ทำให้เวลาซ่อมมีค่าใช้จ่ายสูงตามไปด้วย และสำหรับรุ่นนี้เน้นความนุ่มนวลเป็นหลัก เมื่อใช้ความเร็วสูงจึงเกิดอาการยวบยาบบ้าง แต่ก็ปรับปรุงได้ด้วยหลายทางเลือกทั้งชุดแต่งของใหม่ และของมือสองในเชียงกงจากรุ่นสูงกว่าในญี่ปุ่น

ถ้าใช้จนเครื่องยนต์หมดอายุก็สามารถเลือกเปลี่ยนได้หลายระดับราคาและความแรง ตั้งแต่บล็อก ดี16เอ ที่วางในรุ่น 4 ประตู 1,600 ซีซี แคมชาฟต์เดี่ยว หัวฉีด 120 แรงม้า (PS) มีวีเทค 130 แรงม้า (PS) หรือบล็อก บี16เอ 1,600 ซีซี ทวินแคม วีเทค 170 แรงม้า (PS) ซึ่งวางในซีวิค 3 ประตูตัวถังนี้ที่จำหน่ายในญี่ปุ่น ก็สามารถวางได้แบบดัดแปลงไม่มาก หรือจะข้ามไปเล่นกับ บี16บี 185 แรงม้า (PS) หรือ บี18ซี 200 แรงม้า (PS) แต่ราคาเครื่องยนต์และค่าวางย่อมสูงขึ้นด้วย

การซื้อควรเลือกคันที่ตัวถังไม่ช้ำ ไม่ชนหนัก และยังไม่ควรทำสีใหม่ เพราะรถยนต์ยังมีอายุไม่มาก น่าจะเป็นสีเดิมจากโรงงาน ภายในไม่ช้ำ ช่วงล่างไม่โทรม ส่วนระบบส่งกำลังควรตัดสินใจให้แน่นอนก่อนซื้อ เพราะราคาเมื่อเป็นมือสองต่างกันไม่มาก หากซื้อมาแล้วจะเปลี่ยนทีหลังอาจแพงกว่า ถ้าใช้งานในเมืองเป็นหลักและไม่ชอบเกียร์ธรรมดาจริงๆ ควรเพิ่มเงินซื้อรุ่นเกียร์อัตโนมัติ

ฮอนด้า ซีวิค 3 ประตู แฮตช์แบกขนาดกระทัดรัด ทรงสวย ศักดิ์ศรีดี ขับทางไกลพอได้ ใช้งานในเมืองก็ดี เครื่องยนต์และช่วงล่างไม่ซับซ้อนมากนัก ภายในกว้างสบายสำหรับ 4 คน แต่ห่วงเรื่องอะไหล่ที่หาไม่ง่ายและแพงไปนิด รวมถึงราคาของตัวรถยนต์ที่ไม่ค่อยตกในระยะหลัง จึงดูแล้วแพงเมื่อเทียบกับขนาดตัวถัง ระดับ และปีของรถยนต์

วรพล สิงห์เขียวพงษ์