ซูซูกิ แคริเบียน ทำตลาดในเมืองไทยต่อเนื่องมานานเกือบ 10 ปี ช่วงแรกเคยถูกสั่งมาเป็นรถยนต์ที่ใช้ในราชการทหาร เป็นตัวถังเหล็กทั้งคัน และยังไม่ได้ใช้ชื่อรุ่นว่าแคริเบียนเป็น รหัสตัวถัง SJ410 รูปลักษณ์ภายนอกแบบ 3 ประตูช่วงสั้น ใช้เครื่องยนต์เบนซินรหัส G10A แบบ 3 สูบ 993 ซีซี 58 แรงม้า

ต่อมาได้ใช้ชื่อ 'แคริเบียน' ในการทำตลาดเพื่อความง่ายในการเรียก และก็ติดปากกันเรื่อยมา โดยในช่วงแรกรัฐบาลสนับสนุนรถปิกอัพดัดแปลง ด้วยการคิดภาษีโภคภัณฑ์ในอัตราไม่สูงนัก ซูซูกิจึงประกอบแคริเบียนออกมาแบบปิกอัพ และนำมาดัดแปลงครอบหลังคาไฟเบอร์ เพื่อให้มีราคาไม่แพง เป็นรุ่น 3 ประตู รหัสตัวถัง SJ413 แคริเบียน เป็นหลังคาไฟเบอร์แยกชิ้นต่อจากหลังคาเหล็กในช่วงแรก และเป็นแบบหลังคาไฟเบอร์ครอบยาวตลอดแนวถึงขอบกระจกหน้าในรุ่นต่อมา

จากนั้นรัฐบาลเปลี่ยนโยบายแบบหน้ามือเป็นหลังมือ ขึ้นภาษีโภคภัณฑ์ เนื่องจากมองว่ารถยนต์ที่มีการดัดแปลงจะขาดความปลอดภัยหรือด้อยมาตรฐาน ซูซูกิจึงต้องปรับตัวเปลี่ยนมาประกอบรุ่น 2 ประตูตอนครึ่งคล้ายปิกอัพ 1 ตันแบบมี CAB ด้านหลังปล่อยโล่งเป็นกระบะ ใช้ชื่อรุ่น SPORTY เพื่อให้ยังอยู่ในกลุ่มของรถปิกอัพที่เสียภาษีในการประกอบไม่แพง

SPORTY โฉมแรกก่อนไมเนอร์เชนจ์ โดยรวมแล้วไม่ต่างจากรุ่นแรกๆ ภายนอกเน้นเหลี่ยมสันเป็นหลัก รูปทรงสูงโปร่งสไตล์ออฟโรด ด้านข้างติดตั้งบันไดชุบโครเมียม ด้านหลังเป็นกระบะ เสริมด้วยโรลบาร์ชุบโครเมียม 2 ท่อนใหญ่ ฝาปิดด้านท้ายกระบะหลังเป็นที่ติดตั้งยางอะไหล่

หลังจากทำตลาดได้เกือบ 5 ปี จึงมีการปรับโฉมครั้งใหญ่ พร้อมเปลี่ยนเป็นรุ่น SPORTY MIND ด้านหน้าเปลี่ยนกันชนใหม่มีขนาดใหญ่ขึ้น ย้ายชุดไฟเลี้ยวและไฟหรี่ไปติดตั้งข้างไฟหน้า และเปลี่ยนจากทรงเหลี่ยมเป็นทรงกลม กระจังหน้าเปลี่ยนใหม่ขนาดใหญ่ขึ้น

ด้านข้างย้ายไฟเลี้ยวจากมุมตัวถังไปอยู่หลังล้อหน้า กระจกมองข้างเปลี่ยนใหม่จากทรง 4 เหลี่ยมผืนผ้าแนวนอนเป็นแนวตั้ง ภายในห้องโดยสารเปลี่ยนแผงหน้าปัดใหม่ เป็นแบบพื้นขาว มิติตัวถังขนาดกะทัดรัด ยาว 4,010 มิลลิเมตร กว้าง 1,460 มิลลิเมตร สูง 1,770 มิลลิเมตร ระยะห่างช่วงล้อหน้า-หลัง 2,375 มิลลิเมตร ความจุถังน้ำมัน 40 ลิตร น้ำหนักตัวรถ 975 กิโลกรัม
	ช่วงแรกใช้เครื่องยนต์รหัส G13A เป็นแบบเบนซิน 4 สูบ แคมชาฟต์เดี่ยว 8 วาล์ว ความกว้างกระบอกสูบ 74 มิลลิเมตร ช่วงชัก 75.5 มิลลิเมตร ความจุ 1,298 ซีซี อัตราส่วนการอัด 9.0 : 1 จ่ายน้ำมันเชื้อเพลิงด้วยคาร์บูเรเตอร์เดี่ยว แบบลิ้นคู่ดูดลงล่าง ให้กำลังสูงสุด 63 แรงม้า ที่ 6,000 รอบ/นาที แรงบิดสูงสุด 10.2 กก.-ม. ที่ 3,500 รอบ/นาที ต่อมาเปลี่ยนเครื่องยนต์เป็นรหัส G13B เพื่อความทันสมัยและลดมลพิษตามกำหนดของทางราชการ ชิ้นส่วนและระบบพื้นฐานเหมือนเดิม แต่เปลี่ยนระบบจ่ายน้ำมันฯ เป็นหัวฉีดอิเล็กทรอนิกส์ซิงเกิลพอยต์ ให้กำลังสูงสุด 69 แรงม้า แรงบิดสูงสุด 10.5 กก.-ม. ที่รอบเครื่องยนต์เท่าเดิม

ระบบส่งกำลังมีเฉพาะเกียร์ธรรมดา 5 จังหวะ พร้อมเกียร์สโลว์ 2 จังหวะ คือ 4 HIGH และ 4 LOW ทำความเร็วสูงสุด (ตามสเปก) 125 กิโลเมตร/ชั่วโมง

ระบบบังคับเลี้ยวแบบลูกปืน รุ่นหัวฉีดมีเพาเวอร์ผ่อนแรง รัศมีวงเลี้ยวแคบสุด 5.7 เมตร ช่วงล่างทั้ง 4 ล้อเป็นแบบแหนบพร้อมโช้กอัพ ระบบเบรกแบบหน้าดิสก์หลังดรัม พร้อมยางขนาด 6.00-16-4PR

เนื่องจากเป็นรถยนต์ราคาประหยัด อุปกรณ์ภายในจึงมีให้เท่าที่จำเป็นเท่านั้น ก่อนตัดสินใจซื้อต้องแน่ใจว่าพอใจจริงๆ เพราะแทบจะติดตั้งอะไรเพิ่มเติมภายหลังไม่ได้เลย ภายในห้องโดยสารคับแคบทั้งด้านหน้าด้านหลัง
เครื่องยนต์ 1,300 ซีซี 8 วาล์ว ไม่มีระบบที่ซับซ้อน ทนทานและบำรุงรักษาสะดวก กำลังสูงสุด 63 แรงม้า เมื่อต้องฉุดลากน้ำหนักประมาณ 1 ตัน อัตราเร่งจึงอยู่แค่ในระดับไปได้เรื่อยๆ แต่ประหยัดน้ำมันฯ

สิ่งที่ควรให้ความสำคัญมากเป็นพิเศษก่อนตัดสินใจซื้อ คือ ระบบเกียร์ขับเคลื่อน 4 ล้อ ควรตรวจสอบว่าสามารถทำงานได้ตามปกติ

วรพล สิงห์เขียวพงษ์